Hier ist sie! Nach all den Anfragen per Email und aufgrund des großen medialen Interesses an Tarutao, haben unsere Guides die Geschichte von Koh Tarutao nieder geschrieben.

Koh Tarutao ist eine von hunderten Inseln die zur Provinz Satun gehören. Der Großteil der Insel ist von Bergen und Dschungel bedeckt, 60 % davon sind Regenwald.

Die Vielzahl der Tier- und Pflanzenwelt hier ist beeindruckend. Die bekannteste Höhle mit Hong hier ist die Crocodile Cave (Tam Jorakae).

Der Name Tarutao entstand durch falsche Aussprache aus dem Malayu "Ta Lo Trao", was soviel wie "viele Buchten" bedeutet.

1937, entschloss sich die Thai-Regierung ihre Gefangenen dorthin zu verlegen, wo es schwer war zu fliehen. Die Entscheidung fiel auf Tarutao, denn die Insel war weit abgelegen, hatte keine Bewohner und war von einer natürlichen Mauer (dem Meer, Haien, starken Strömungen) umgeben. Die Geschichte mit den Haien stammt wahrscheinlich von den Gefängniswärtern die den Gefangenen nur Angst machen wollten, da es hier eher wenige Haie gibt.

1938 wurden die ersten Abgesandten mit einigen Gefanenen nach Tarutao entsandt um den besten Ort für den Bau des Gefängnisses und des Büros zu erkunden. Das Team unter der Führung von "Luang Pitan Tantatai"  erreichte Tarutao in der Talo Udang Bay am 13.Juli 1938 und baute sogleich das Büro. Danach wurde eine 11 km lange Strasse in die Bucht von Talo Wao gebaut und ein weiteres Büro.

Im Juni 1941 war der Bau vollendet.

Gefängnis an der Talo U-Dang Bay

Die Büros in der Talo U-Dang Bay waren Kontrollposten, Administrations-Büros, Küchen und Polizei untergebracht. Auch Salz wurde hier destilliert.

Die meisten Gebäude wurden aus Holz errichtet, die Dächer mit Palmenblättern.

Die Gebäude in der Talo Wao Bay wurden für Trainingsprogramme genutzt. Es war auf einem Hügel und konnte von all den anderen Gebäuden aus gesehen werden.

Im Juni 1941, erreichten die ersten 500 Gefangenen Tarutao, im September 1941, die zweiten 500.

Die Gefangenen wurden mit dem Zug von Bangkok nach Kuan Nuang (Songkhla) gebracht. Weiter ging es dann in die Provinz Satun und vom "Koh Nok Pier" wurden sie dann mit dem Boot nach Tarutao gebracht.

1943, wurde Koh Tarutao als Gefängnisinsel offiziell und die wenigen dort lebenden Leute mussten die Insel verlassen.

Das Trainingsprogramm der Gefangenen beinhaltete Kautschukgewinnung, Fischen, Holzarbeiten und Gebrauchsgegenstände aus natürlichen Materialien.

Laut den Aufzeichnungen wurden im Laufe der Jahre etwa 10.000 Gefangene nach Tarutao gebracht. Immer als die Alten entlassen wurden, kamen sofort Neue. Zu Spitzenzeiten waren bis zu 3.000 Gefangene auf einmal auf der Insel. Da die benötigten Unterkünfte das größte Problem darstellen, wurden sie umquartiert in die größere Talo Wao Bay, wo bis zu 2.000 Gefangene auf einmal Platz fanden. In der kleineren alo U-dang Bay fanden bis zu 600 Gefangene Platz. Am kleineren Kramad Canal wurden bis zu 200 Gefangene untergebracht.

1941 wurden 80 politische Gefangene, die man nicht mit den "normalen" Gefangenen mischen wollte in ein Spezialgefängnis nahe der Talo Udang Bay gebracht.

Auch bekannte Gefangene wie Sor Settabut, der das Englisch-Thai Wörterbuch übersetze, waren hier.

Sor Settabut übersetzte die  Kapitel "A-S"  im  Bang Kwang Gefängnis  und "T" in Tarutao. Den Rest übersetzte er nachdem er nach  Koh Tao, Surattani gebracht wurde.. Das Wörterbuch wird noch immer veröffentlicht und auch verwendet.

Aufgrund der mangelhaften Versorgung während des Zweiten Weltkrieges, revoltierten die Gefangenen 1946 und wurden Piraten.

Ein paar Gefangene begannen mit der Revolte, nahmen ein Boot um Reis, Zucker, Fischsauce, Zwiebel und Knoblauch von den Einheimischen zu bekommen. Die Piraten wurden immer mehr und begannen zu stehlen und überfielen auch andere Boote und Schiffe. An manchen Aktionen sollen auch Gefängniswärter beteiligt gewesen sein.

Eine Piratengruppe war sogar die Ursache für politischen Zank zwischen Thailand und Malaysia, denn die Piraten überfielen immer wieder Boote die nach Langkawi fuhren.

Die Briten, die damals Malaysia regierten sendeten Soldaten und die Navy um diesen Treiben ein Ende zu setzen.

Am Morgen des 15 .März 1947, landete General Terray mit 2 Botten und 300 Soldaten in der Bucht von Talo Wao und das war dann das Ende der Piraten. Die Briten verließen Tarutao eine Woche später.

1949 wurde die Schließung von Tarutao beschlossen und Tarutao wurde eine verlassene Insel.

Leute versuchten auch schon angeblich verborgene Piratenschätze zu finden, bis jetzt aber wurde noch kein Fund bekannt, außer Ketten und Knochen.

Am 19.April 1975, ernannte der Gouverneur Koh Tarutao zum ersten Meeres-Nationalpark. Die UNESCO hat ihn ihn die Liste der "Asiatischen Kulturerbe Park und Schutzgebiete" aufgenommen.

Kürzlich erst wurde hier die amerikanische Reality TV-Serie "Survivor" gedreht.

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